19世纪末，德国占领西萨摩亚。一大战后，国联将其交与新西兰管理。二大战后，联合国授权新西兰继续托管。西萨摩亚人民进行了长期不懈的反殖斗争。

1920-1936年间掀起“马乌（意即政治反对派）运动，反对新西兰殖民统治，提出“萨摩亚人的萨摩亚”口号。以后，又多次爆发群众性的反抗运动。1960年第15届联大作出由西萨摩亚公民投票决定其归属的决议。1961年5月的公民投票结束了托管状态。1962年元旦正式宣告独立。1963年起改6月1日为独立日。国名为西萨摩亚独立国。